Han hecho falta 30 meses para volver a disputar el Maratón de París, aplazado y después cancelado en 2020 debido a la pandemia, y una vez más el pasado abril, fecha en la que suele celebrarse. Finalmente, la fecha se fijó para el 17 de octubre de 2021.
- LA PREPARACIÓN DEL MARATÓN
Así que ya hace más de un año que tengo mi dorsal y espero comenzar una preparación seria para el maratón. Una preparación que comienza más o menos en agosto, es decir, 10 semanas antes de la carrera.
La preparación transcurre según lo previsto y las sesiones se suceden sin contratiempos. Para mi gran sorpresa, no me lesiono. Yo, que soy propenso a los dolores y que acababa de librarme de una tendinitis de la fascia lata (el famoso síndrome de la cintilla iliotibial), por fin he podido disfrutar de los placeres de una preparación sin interrupciones forzadas.
10 semanas de entrenamiento sin un plan realmente predefinido. Lo que me gusta especialmente de correr es esa libertad de poder salir a correr cuando quiera, durante el tiempo que quiera y con la intensidad deseada. Seguir un plan de entrenamiento con sesiones definidas cada día no es realmente lo mío.
No obstante, intento mantener un ritmo de al menos 4 sesiones por semana, a las que se suman algunas horas de bicicleta, así como sesiones de fortalecimiento muscular y propiocepción. En conjunto, una preparación bastante heterogénea, con un volumen de entrenamiento de entre 4 y 10 h de actividad física por semana; mi semana más intensa de carrera a pie alcanzó los 65 km.
El próximo 17 de octubre, el objetivo está claro: bajar de las 3 h en el maratón. Tendré que mantener un ritmo de 4’15/km durante 42,195 km. Física y mentalmente me siento preparado, pero es difícil prever todo lo que puede ocurrir durante 3 h de carrera. Nos vemos en París para averiguarlo.
- MARATÓN EN LA CIUDAD MÁS BONITA DEL MUNDO
6:30… Suena el despertador. No he dormido bien, 5 horas como mucho. La presión del día previo a la carrera (soy originario de Lille, pero aquí no tiene nada que ver con la cerveza) ha podido con mi sueño.
Empiezo el desayuno con un plato de pasta con mantequilla, que completo con un yogur natural al que añado 40 g de macadamia vainilla Holyfat. Una delicia. En cuanto a la hidratación, bebo casi 1,5 L de agua hasta la salida.
Hablando de la salida, ya está más cerca que nunca. Son las 9 h y entro en el cajón 3 h correspondiente a mi dorsal. La emoción aumenta. A mi alrededor, los rostros muestran entusiasmo, impaciencia y, en algunos casos, miedo.
9 h 23… Esta vez sí, ya está, ha comenzado la carrera. Una salida un poco más rápida de lo que había previsto. La euforia de la carrera, el ambiente y el terreno ligeramente cuesta abajo… Es difícil mantener el ritmo objetivo. Sin embargo, hay que hacerlo. Lo sé: en París, la primera media maratón es bastante llevadera, pero las cosas se complican en la segunda parte de la carrera, así que hay que reservar fuerzas.
Km 7, plaza de la Bastilla, mi familia y mis amigos están ahí para animarme, ¡qué maravilla! También es el primer avituallamiento de la carrera. Cojo una botella de agua que me ofrece un voluntario, bebo más o menos la mitad, o al menos lo intento como puedo, evitando atragantarme.
Repito la operación en los 3 avituallamientos siguientes. Agua y nada más. Bueno, ¡sí! Mi bolsita de 40g Café Holyfat, guardada en el bolsillo trasero de mi pantalón corto. Será mi única fuente de alimentación durante los primeros 27 kilómetros. Una elección que resultó ser acertada.
27ª km, nuevo avituallamiento, nueva botella de agua y esta vez un tercio de plátano adicional.
Mi estrategia de avituallamiento era la siguiente: una bolsita de Holyfat durante las 2 primeras horas de carrera para asegurarme un aporte calórico considerable y evitar variaciones glucémicas. Después, un trozo de plátano en cada avituallamiento a partir del km 27e para beneficiarme de un aporte de carbohidratos y, por tanto, de un efecto de impulso para el final de la carrera, sin arriesgarme a sufrir una hipoglucemia.
Km 30, las piernas empiezan a agarrotarse, pero es normal, nada alarmante. Aprieto los dientes a pesar de las subidas y bajadas de los muelles del Sena y disfruto al máximo del increíble ambiente que reina a ambos lados del recorrido. El ritmo se mantiene: 4’11, 4’08, 4’14… Giro a la derecha y ahí está… la cuesta del Boulevard Suchet. 500 m con una pendiente media del 3 %. En condiciones normales no supone ningún problema, pero en el km 34ª kilómetros de un maratón, así que es normal que pase factura. Acorto la zancada y reduzco un poco el ritmo; el objetivo es ahorrar fuerzas al máximo y volver a acelerar una vez superada la cuesta.
Ya está hecho. Una vez arriba, dejo que las piernas se suelten mientras intento mantener una zancada lo más relajada posible. En este punto de la carrera, ya no son tanto las piernas las que deciden, sino la mente. En mi cabeza, empieza la cuenta atrás: solo quedan 4 km, 3,5 km, 3 km… El dolor está ahí, pero en gran parte por eso he venido, así que ni hablar de venirse abajo tan cerca de la meta.
En estos últimos kilómetros, son muchos los corredores que ya no pueden más y empiezan a caminar. Así, adelanto a muchos y no dejo de animarlos cada vez: «¡Vamos, hay que aguantar!».
Con el cartel de los 500 m en el punto de mira, desconecto el cerebro y completo esta última recta a más de 16 km/h. Todavía quedaba (algo) de fuerza; eso era lo que quería: ser capaz de terminar fuerte al final de un maratón controlado. Cruzo la línea de meta y paro el reloj sin conocer realmente mi tiempo exacto. Mi familia se reúne conmigo y no prolonga el suspense. 2 h 57 min 45 s: la barrera de las 3 h ha caído, el objetivo está cumplido.
Estoy muy contento con mi carrera y con el tiempo final. Curiosamente, no pensaba hacer un tiempo tan bueno; sin embargo, al llegar, tengo la sensación de que las 2 h 55 eran alcanzables. No es decepción, sino más bien ganas de mejorar siempre.
Más que una simple carrera, el maratón de París es una experiencia fuera de lo común. Los monumentos parisinos, el ambiente que reina en cada esquina, todo está reunido para vivir un momento extraordinario. Deseo que todos participen en él al menos una vez en la vida.
- UN INTERVALO ENTRE CARRERAS INCIERTO
Llega el momento de descansar unos días… Muy pocos, porque apenas 6 días después vuelvo a colocarme un dorsal para el Maratón de Causses (35 km y 1700 m de desnivel positivo) del Festival de los Templarios, en Millau.
Lo sabía al inscribirme: en 6 días, el cuerpo no tiene tiempo de recuperarse correctamente de un esfuerzo tan traumático como un maratón. Lo que a primera vista parece una elección poco inteligente se transforma en un verdadero desafío.
Esta sucesión no está exenta de riesgos y no tardé mucho en notar la aparición de un dolor. Ya el martes siguiente al maratón, empieza a instalarse un dolor en la parte externa del pie izquierdo, que provoca molestias al caminar y al estar de pie. No me preocupo demasiado; seguramente desaparecerá por sí solo.
El jueves por la mañana, trote por las orillas del Tarn con Álvaro, 5 km a 5:30 min/km. Al principio la molestia es discreta; me digo que debería desaparecer al entrar en calor. Pues no: no deja de intensificarse hasta alterar la zancada al final del trote. A dos días de la carrera, no sé si seré capaz de terminar este trail, ni siquiera si es razonable tomar la salida apoyando sobre un pie dolorido. Esta duda persistirá hasta el último momento y tendrá consecuencias reales en el desenlace de mi carrera.
- MARATÓN DES CAUSSES, TEMPLIERS, UNA CARRERA DE MENTALIDAD
Sábado 23 de octubre de 2021. La misma mañana de la carrera, todavía no sé si estaré o no en esa línea de salida. El pie sigue dolorido, pero parece soportable.
La salida es a las 12:25. Son las 11:00 y mi decisión está (por fin) tomada. Ya que estoy en Millau, a más de 850 km de casa, más vale intentarlo, aunque no consiga terminar la carrera. Son las 12:20, estoy en la 2ª oleada de salida. Los corredores de la 1ª La oleada salió hace ya 10 min. El célebre «Ameno» de Era resuena en el valle de Millau. Cinco largos minutos y llega la hora de la salida.
Al estar en la cola del pelotón, me veo obstaculizado durante los primeros 500 metros y entonces inicio una remontada a un ritmo dinámico pero cómodo. Un rato a la izquierda, otro a la derecha; este comienzo de carrera se parece más a un eslalon que a un trail, pero mentalmente resulta bastante estimulante adelantar a tantos corredores.
Concentrado en escabullirme para encontrar espacio, ni siquiera me había dado cuenta de un detalle, y además de los más importantes. No me duele el pie. Ya llevo unos 3 km corriendo y no siento el menor dolor. No nos emocionemos: aún quedan 32 km y 1600 m de desnivel positivo por recorrer.
Continúo la carrera a mi ritmo y llego al pie de la primera gran dificultad del recorrido. La Croix de Paulhe, una subida de 1,35 km con una pendiente media del 23 %. Por decirlo claramente, en ese momento lamenté no llevar bastones. Pero eso no es lo que más me perjudica.
Muy pronto me encuentro bloqueado detrás de corredores de la primera oleada. Es muy complicado adelantar porque el terreno no se presta en absoluto a ello. Así que hago lo que puedo con la esperanza de perder el menor tiempo posible.
Tardé 18 min en llegar a la cima de esta cuesta. Después vinieron 2 km llanos y 2 km de descenso, durante los cuales acelero para intentar recuperar el tiempo perdido. Los 2 km de bajada no me dan tregua; noto que los muslos ya están bastante rígidos. A 6 días del maratón de París, no me sorprende demasiado; tendré que arreglármelas con la forma del día.
En el kilómetro 12e, me detengo unos segundos para llenar los bidones en el primer avituallamiento (solo había agua) y vuelvo a ponerme en marcha para afrontar la segunda dificultad. 3 km con una pendiente media del 11,2 %. Alterno entre correr y caminar; la subida transcurre bastante bien y adelanto a muchos corredores. Una vez arriba, me separan 6 kilómetros bastante llanos del siguiente avituallamiento. Mantengo un ritmo de 5 min/km y avanzo con una sola idea en la cabeza: comer. Hasta entonces me he tomado el tiempo de comer una barrita y una dosis de 40 g de Holyfat de café; en principio, sigo el mismo esquema de avituallamiento que una semana antes en París, así que no hay razón para que vaya mal.
Sí, pero cometí un grave error que, por desgracia, me va a costar la carrera. Obsesionado toda la mañana con la posibilidad de no tomar la salida, descuidé por completo un aspecto esencial: la alimentación. No comí nada entre el desayuno de las 8:30 y la salida de la carrera, 4 horas más tarde. Por así decirlo, alrededor de las 15:00 estoy hambriento.
Error de principiante, cojo todo lo que encuentro en los avituallamientos: galletas saladas, queso, pan, Coca-Cola, agua con gas… Todo ello diciéndome ingenuamente que debería bastar.
Una vez terminado el «buffet libre», reanudo la marcha con prudencia para evitar los calambres, mientras los músculos vuelven a calentarse. El ritmo ya no es el mismo desde hace unos kilómetros, pero consigo limitar los daños hasta el siguiente avituallamiento, en el km 27. Otra vez, pan, queso y Coca-Cola… Esta vez sí, mi organismo da la voz de alarma.
Consigo llegar como buenamente puedo al final del penúltimo descenso del recorrido. Es muy técnico, el terreno no ofrece buen apoyo y estoy a punto de caer varias veces. Ya estoy al pie de la última subida del día, una subida que marca el comienzo de mi descenso a los infiernos. Intento trotar durante los primeros 100 metros… imposible. Qué le vamos a hacer, terminaré caminando.
Entonces tomo conciencia de la magnitud de los daños, cuando hasta caminar se convierte en un suplicio. Cada paso un poco más alto que el anterior me provoca mareos y me obliga a detenerme. Pierdo muchísimas posiciones en esta subida. Yo, que hasta entonces apenas había sido adelantado, lo estoy pasando mal mentalmente, pero físicamente ya no puedo seguir. Me detengo, reanudo la marcha, me detengo… Empiezo a pagar caro las mezclas que hice en los avituallamientos. Las náuseas me obligan a detenerme de nuevo. En el km 32 vomito 8 veces; es un calvario.
Consigo reanudar la marcha y parece que mis fuerzas regresan tímidamente, o al menos esa es la impresión que tengo. A pesar de los terribles calambres estomacales, aprieto los dientes, logro superar este último descenso y por fin cruzo el arco de meta.
Completo el Maratón de las Causses en 4 h 55 min, al término de una carrera muy dura. Esta carrera me hizo tomar conciencia de la importancia primordial de la nutrición para la práctica deportiva y, en particular, para correr.
En dos semanas pude experimentar dos carreras completamente diferentes. Una perfectamente controlada y la otra de lo más caótica. La diferencia residió principalmente en la alimentación. Esta experiencia me permite poner de manifiesto la importancia de comer antes de realizar un esfuerzo largo e intenso y de no comer cualquier cosa durante el mismo. Al correr, el organismo utiliza la energía disponible para hacer funcionar los músculos necesarios para avanzar, dejando en segundo plano órganos como el estómago. Por eso es esencial utilizar productos saludables y fáciles de digerir, como los productos que ofrece Holyfat , por ejemplo, para evitar este tipo de complicaciones durante el esfuerzo.
Estoy muy contento de haber completado este desafío, encadenando dos grandes carreras con 6 días de diferencia. He aprendido mucho y ya me he puesto manos a la obra con la preparación de mi próximo objetivo: los 110 km de la Volvic Volcanic Expérience (VVX).
Adrien DICQUE, miembro del Holyteam.